Pengeboman Hiroshima dan Nagasaki oleh Amerika – Pada tanggal 6 Agustus 1945, selama Perang Dunia II (1939-45), sebuah pesawat pengebom B-29 Amerika menjatuhkan bom atom pertama di dunia di atas kota Hiroshima, Jepang. Ledakan tersebut langsung menewaskan sekitar 80.000 orang; puluhan ribu lainnya kemudian meninggal karena paparan radiasi. Tiga hari kemudian, B-29 kedua menjatuhkan bom atom lainnya di Nagasaki, menewaskan sekitar 40.000 orang. Kaisar Jepang Hirohito mengumumkan penyerahan negaranya tanpa syarat dalam Perang Dunia II melalui pidato radio pada tanggal 15 Agustus, mengutip kekuatan dahsyat dari “bom baru dan paling kejam.”
Proyek Manhattan
Bahkan sebelum pecahnya perang pada tahun 1939, sekelompok ilmuwan Amerika—kebanyakan dari mereka adalah pengungsi dari rezim fasis di Eropa—merasa prihatin dengan penelitian senjata nuklir yang dilakukan di Jerman Nazi. Pada tahun 1940, pemerintah AS mulai mendanai program pengembangan senjata atomnya sendiri, yang berada di bawah tanggung jawab bersama Kantor Penelitian dan Pengembangan Ilmiah dan Departemen Perang setelah AS memasuki Perang Dunia II. Korps Insinyur Angkatan Darat A.S. ditugaskan untuk mempelopori pembangunan fasilitas besar yang diperlukan untuk program rahasia, dengan nama sandi “Proyek Manhattan” (untuk distrik korps teknik di Manhattan). pafikebasen.org
Pengeboman Hiroshima dan Nagasaki
Selama beberapa tahun berikutnya, para ilmuwan dalam program tersebut berupaya memproduksi bahan utama untuk fisi nuklir—uranium-235 dan plutonium (Pu-239). Mereka mengirimnya ke Los Alamos, New Mexico, di mana tim yang dipimpin oleh J. Robert Oppenheimer bekerja untuk mengubah bahan-bahan ini menjadi bom atom yang bisa digunakan. Pada pagi hari tanggal 16 Juli 1945, Proyek Manhattan mengadakan uji coba perangkat atom pertamanya yang berhasil—bom plutonium—di lokasi uji Trinity di Alamogordo, New Mexico.
Tidak Ada Kata Menyerah Bagi Jepang
Pada saat uji coba Trinity, kekuatan Sekutu telah mengalahkan Jerman di Eropa. Namun Jepang bersumpah untuk berjuang sampai titik darah penghabisan di Pasifik, meskipun terdapat indikasi yang jelas (sejak tahun 1944) bahwa mereka mempunyai peluang yang kecil untuk menang. Faktanya, antara pertengahan April 1945 (ketika Presiden Harry Truman mulai menjabat) dan pertengahan Juli, pasukan Jepang menimbulkan korban jiwa di pihak Sekutu dengan total hampir setengah dari jumlah korban yang diderita selama tiga tahun penuh perang di Pasifik, membuktikan bahwa Jepang menjadi lebih mematikan ketika dihadapkan pada kekalahan. Pada akhir bulan Juli, pemerintah militer Jepang menolak tuntutan Sekutu untuk menyerah yang tertuang dalam Deklarasi Potsdam, yang mengancam Jepang dengan “kehancuran segera dan total” jika mereka menolak.
Jenderal Douglas MacArthur dan komandan tinggi militer lainnya lebih memilih untuk melanjutkan pemboman konvensional terhadap Jepang yang sudah berlaku dan menindaklanjuti dengan invasi besar-besaran, yang diberi nama sandi “Operasi Kejatuhan.” Mereka memberi tahu Truman bahwa invasi semacam itu akan mengakibatkan korban jiwa di AS hingga 1 juta orang. Untuk menghindari tingginya angka korban, Truman memutuskan – meskipun ada keberatan moral dari Menteri Perang Henry Stimson, Jenderal Dwight Eisenhower dan sejumlah ilmuwan Proyek Manhattan – untuk menggunakan bom atom dengan harapan membawa perang ke titik akhir. akhir yang cepat. Para pendukung bom atom—seperti James Byrnes, Menteri Luar Negeri pada masa pemerintahan Truman—percaya bahwa kekuatan bom atom yang dahsyat tidak hanya akan mengakhiri perang, namun juga menempatkan AS pada posisi dominan yang menentukan arah dunia pascaperang.
Mengapa Amerika Membom Hiroshima dan Nagasaki?
Hiroshima, pusat manufaktur berpenduduk 350.000 orang yang terletak sekitar 500 mil dari Tokyo, dipilih sebagai target pertama. Setelah tiba di pangkalan AS di pulau Tinian di Pasifik, bom uranium-235 seberat lebih dari 9.000 pon itu dimuat ke dalam pesawat pembom B-29 yang dimodifikasi dan diberi nama Enola Gay (diambil dari nama ibu pilotnya, Kolonel Paul Tibbets). Pesawat tersebut menjatuhkan bom tersebut—yang dikenal sebagai “Little Boy”—dengan parasut pada pukul 8:15 pagi, dan meledak 2.000 kaki di atas Hiroshima dalam ledakan yang setara dengan 12-15.000 ton TNT, menghancurkan lima mil persegi kota tersebut.
Namun, kehancuran Hiroshima gagal membuat Jepang segera menyerah, dan pada tanggal 9 Agustus Mayor Charles Sweeney menerbangkan pesawat pembom B-29 lainnya, Bockscar, dari Tinian. Awan tebal di atas target utama, kota Kokura, mendorong Sweeney ke target sekunder, Nagasaki, tempat bom plutonium “Fat Man” dijatuhkan pada pukul 11:02 pagi itu. Lebih kuat dari yang digunakan di Hiroshima, bom ini berbobot hampir 10.000 pon dan dibuat untuk menghasilkan ledakan berkekuatan 22 kiloton. Topografi Nagasaki, yang terletak di lembah sempit di antara pegunungan, mengurangi dampak bom, membatasi kerusakan hingga 2,6 mil persegi.
Pasca Pengeboman
Pada siang hari tanggal 15 Agustus 1945 (waktu Jepang), Kaisar Hirohito mengumumkan penyerahan negaranya melalui siaran radio. Berita ini menyebar dengan cepat, dan perayaan “Kemenangan di Jepang” atau “Hari V-J” terjadi di seluruh Amerika Serikat dan negara-negara Sekutu lainnya. Perjanjian penyerahan resmi ditandatangani pada tanggal 2 September, di atas kapal perang AS Missouri , berlabuh di Teluk Tokyo.
Karena besarnya kehancuran dan kekacauan—termasuk fakta bahwa sebagian besar infrastruktur di kedua kota tersebut hancur—jumlah pasti korban tewas akibat pemboman Hiroshima dan Nagasaki masih belum diketahui. Namun, diperkirakan sekitar 70.000 hingga 135.000 orang meninggal di Hiroshima dan 60.000 hingga 80.000 orang meninggal di Nagasaki, baik akibat paparan akut terhadap ledakan tersebut maupun akibat efek samping radiasi jangka panjang.